立式加工中心和立式铣床是现代机械加工中常见的工具，用于金属、木材等材料的加工和铣削。虽然它们在功能上有相似之处，但其在结构、工作原理和适用范围方面存在明显的区别。

首先，从结构上看，立式加工中心和立式铣床的外观相似，都采用立式布局。然而，立式加工中心在机身上通常装有自动换刀系统和自动工作台，具有多功能加工的能力。而立式铣床则通常只有简单的旋转铣刀，用于进行简单的铣削作业。

其次，从工作原理上看，立式加工中心实现自动化加工的方式更加高级。它可以通过CNC控制实现自动换刀、自动加工、自动取料等功能。而立式铣床需要操作工人手动调整和操作，操作相对较为繁琐。立式加工中心的自动化程度更高，大大提高了生产效率。

最后，从适用范围上看，立式加工中心在加工复杂形状和精密加工方面具有比较大的优势。它可以进行多轴连动、复杂曲面加工等高精度加工，适用于航空航天、汽车制造等领域。而立式铣床则适用于一些简单的铣削作业，如平面切削、直线或弧形铣削等。

综上所述，立式加工中心和立式铣床虽然在外观上相似，但其在结构、工作原理和适用范围上存在明显的区别。立式加工中心更加自动化、精密化，适用于复杂形状和精密加工，而立式铣床则适用于简单的铣削作业。选择合适的机器工具可以根据具体的加工需求来决定。